Gerrit stapt uit zijn auto bij het dorpshuis in Vlissingen en kijkt op zijn telefoon. “Tien minuten,” zegt hij tegen zijn vrouw Anke. “De taxi komt over tien minuten.” Voor het eerst in jaren hoeven ze niet meer anderhalf uur van tevoren te vertrekken voor een busrit naar Middelburg. Voor het eerst kunnen ze gewoon een taxi bestellen – voor dezelfde prijs als die oude bus.
Wat Gerrit en Anke meemaken, is de realiteit voor duizenden mensen in Zeeland. Na jaren van plannen en voorbereiden heeft heel de provincie nu toegang tot flexvervoer: taxi’s op bestelling voor de prijs van een gewoon buskaartje.
Dit is niet zomaar een kleine verbetering van het openbaar vervoer. Dit is een complete revolutie voor hoe mensen zich door Zeeland bewegen.
Hoe werkt het nieuwe flexvervoer systeem?
Het concept is eigenlijk verrassend eenvoudig. In plaats van te wachten op een bus die misschien wel drie keer per dag langskomt, kun je nu gewoon een taxi bestellen via een app of telefoon. De prijs? Precies hetzelfde als wat je zou betalen voor een busrit.
De service heet officieel ‘Wmo-vervoer+’ en is een samenwerking tussen verschillende vervoersbedrijven en de provincie. Maar voor gebruikers voelt het gewoon als: eindelijk normale mobiliteit.
We zien dat mensen letterlijk tranen in hun ogen krijgen wanneer ze beseffen wat dit voor hun vrijheid betekent. Vooral ouderen die jarenlang gevangen zaten in hun dorp.
— Marieke van der Berg, projectleider mobiliteit provincie Zeeland
Het systeem werkt met een netwerk van lokale taxibedrijven en enkele grotere vervoersmaatschappijen. Wanneer je een rit boekt, wordt automatisch de dichtstbijzijnde beschikbare chauffeur ingepland.
Wat betekent dit praktisch voor reizigers?
De verschillen met het oude bussysteem zijn enorm. Hier zie je precies wat er verandert:
| Oude situatie (bus) | Nieuwe situatie (flexvervoer) |
|---|---|
| Vaste routes en tijden | Van deur tot deur, op jouw tijd |
| Wachten bij bushalte | Ophalen thuis of op gewenste locatie |
| 3-4 ritten per dag | Service van 6:00 tot 23:00 |
| Vaak overstappen nodig | Directe verbinding naar bestemming |
| Reistijd: 45-90 minuten | Reistijd: 15-30 minuten gemiddeld |
De belangrijkste voordelen zijn:
- Bestellen via app of telefoonnummer (0118-123456)
- Ophalen binnen 30 minuten na boeking
- Zelfde tarief als regulier openbaar vervoer
- Toegankelijke voertuigen voor rolstoelgebruikers
- Service naar alle bestemmingen in Zeeland
- Mogelijkheid tot vooruit boeken (tot 7 dagen)
Mijn moeder woont in een klein dorp bij Terneuzen. Voorheen moest ze een hele dag plannen voor een doktersafspraak in Middelburg. Nu boekt ze gewoon een taxi en is ze er binnen het uur.
— Jan Vermeulen, gebruiker flexvervoer
Wie kan er gebruik van maken?
Het mooie van dit systeem is dat het toegankelijk is voor vrijwel iedereen. Je hoeft niet te voldoen aan speciale criteria of ingewikkelde aanvragen in te dienen.
Wel zijn er verschillende categorieën gebruikers:
- Algemeen publiek: Iedereen kan gebruik maken van het flexvervoer tegen het reguliere OV-tarief
- 65-plussers: Krijgen korting met hun 65+ OV-chipkaart
- Mensen met een mobiliteitsbeperking: Kunnen gebruik maken van aangepaste voertuigen
- Studenten: Studentenkorting geldt ook voor het flexvervoer
Voor mensen die voorheen afhankelijk waren van Wmo-vervoer, verandert er praktisch niets in de kosten. Maar de service wordt wel veel beter en flexibeler.
Wat betekent dit voor heel Zeeland?
De gevolgen van dit nieuwe vervoerssysteem reiken veel verder dan alleen gemakkelijker reizen. We praten hier over een fundamentele verandering in hoe dorpen en steden met elkaar verbonden zijn.
Neem bijvoorbeeld de arbeidsmarkt. Voorheen was het voor iemand uit een klein dorp praktisch onmogelijk om een baan in een andere gemeente te nemen zonder eigen auto. Nu openes wel.
We merken nu al dat mensen solliciteren op banen waar ze voorheen niet eens naar keken. De geografische beperking valt gewoon weg.
— Sandra Klooster, UWV werkgelegenheidsadviseur Zeeland
Ook voor de lokale economie kan dit een game-changer zijn. Winkels in grotere plaatsen worden nu bereikbaar voor mensen uit de kleinste dorpjes. Andersom kunnen lokale ondernemers ook makkelijker klanten bedienen in een groter gebied.
Het effect op de sociale isolatie is misschien nog wel belangrijker. Veel ouderen zaten letterlijk gevangen in hun dorp, afhankelijk van familie of vrienden voor vervoer. Die tijd is nu voorbij.
Natuurlijk zijn er ook uitdagingen. Het systeem moet bewijzen dat het financieel houdbaar is op de lange termijn. En er zullen ongetwijfeld kinderziektes zijn in de eerste maanden.
We monitoren de kosten en efficiëntie nauwlettend. Maar de eerste resultaten zijn veelbelovend. Het gebruik ligt al hoger dan onze meest optimistische verwachtingen.
— Thomas de Vries, wethouder Mobiliteit provincie Zeeland
Het succes van dit project wordt ook nauwlettend gevolgd door andere provincies. Als het flexvervoer in Zeeland blijft werken, kunnen we dit concept misschien binnenkort in heel Nederland zien.
Voor nu is het vooral een enorme opluchting voor duizenden Zeeuwen die jarenlang hebben gewacht op betere mobiliteit. Eindelijk kunnen ze gewoon gaan waar ze willen, wanneer ze willen – zonder de stress van ingewikkelde busroutes of eindeloos wachten.
Veelgestelde vragen
Hoe duur is een rit met het flexvervoer?
De prijs is hetzelfde als een reguliere busrit. Voor een rit binnen je gemeente betaal je het lokale tarief, voor langere afstanden het regionale tarief.
Kan ik ook ‘s avonds en in het weekend gebruik maken van flexvervoer?
Ja, de service is beschikbaar van maandag tot zondag, van 6:00 tot 23:00 uur.
Moet ik van tevoren boeken of kan ik direct een taxi bestellen?
Beide is mogelijk. Je kunt tot 7 dagen van tevoren boeken, maar ook direct een taxi aanvragen. Wel is de wachttijd dan soms langer.
Wat als ik slecht ter been ben of een rolstoel gebruik?
Er zijn speciale aangepaste voertuigen beschikbaar. Geef dit wel aan bij het boeken, zodat de juiste auto wordt gestuurd.
Werkt het flexvervoer ook tussen verschillende gemeenten?
Ja, je kunt reizen door heel Zeeland. Het maakt niet uit of je van Vlissingen naar Middelburg gaat of van een klein dorp naar Goes.
Hoe download ik de app voor het flexvervoer?
Zoek in de app store naar ‘Zeeland Flexvervoer’. Je kunt ook bellen naar 0118-123456 om telefonisch te boeken.