Jasper van der Berg remt af voor de bekende bocht aan de Oostersingel in Groningen en schudt zijn hoofd. “Weer een nieuwe aanrijding gisteravond,” zegt hij tegen zijn bijrijder. “Dat is al de vierde deze maand.” De 34-jarige automonteur rijdt deze route dagelijks naar zijn werk en heeft de beruchte bocht inmiddels de ‘Mario Kart-bocht’ horen noemen.
Het is een bijnaam die pijnlijk accuraat voelt. Net als in het populaire racespel lijken automobilisten hier de controle te verliezen, maar dan met veel ernstiger gevolgen. De scherpe bocht heeft zich ontwikkeld tot een van de meest problematische verkeerspunten van de stad.
Nu grijpt de gemeente opnieuw in. Na eerdere pogingen om de situatie te verbeteren, kondigen lokale autoriteiten nieuwe veiligheidsmaatregelen aan voor deze notoire bocht die automobilisten, fietsers en voetgangers al jaren zorgen baart.
Waarom deze bocht zo gevaarlijk is geworden
De Oostersingel-bocht heeft de afgelopen jaren een slechte reputatie opgebouwd. De combinatie van een scherpe hoek, wisselende verkeersdrukte en onduidelijke bewegwijzering zorgt regelmatig voor gevaarlijke situaties.
Verkeersingenieurs wijzen op meerdere factoren die bijdragen aan de problemen. De bocht is oorspronkelijk ontworpen voor veel minder verkeer dan er nu dagelijks doorheen rijdt. Moderne auto’s zijn bovendien groter en sneller dan de ontwerpers destijds voor ogen hadden.
We zien hier wekelijks kleine aanrijdingen en bijna-ongelukken. Het is een kwestie van tijd voordat er iets ernstigs gebeurt als we niet ingrijpen.
— Marco Hendriksen, Verkeerskundige gemeente Groningen
Vooral tijdens de spitsuren ontstaan er riskante situaties. Automobilisten nemen de bocht te snel, terwijl fietsers en voetgangers moeite hebben om het verkeer goed in te schatten. De beperkte zichtlijnen maken het probleem alleen maar erger.
Concrete maatregelen die er komen
De gemeente pakt het probleem nu systematisch aan met een pakket van maatregelen. Deze aanpak gaat verder dan eerdere cosmetische ingrepen en richt zich op de kern van het probleem.
De belangrijkste veranderingen die de komende maanden worden doorgevoerd:
- Installatie van nieuwe verkeerslichten met langere waarschuwingsfases
- Aanleg van bredere fietspaden met duidelijke scheiding van het autoverkeer
- Plaatsing van extra spiegels voor beter zicht in de bocht
- Nieuwe wegmarkering met reflecterende strepen
- Verlaging van de maximumsnelheid van 50 naar 30 km/u
- Aanpassingen aan de beplanting voor betere zichtlijnen
| Maatregel | Startdatum | Geschatte kosten |
|---|---|---|
| Verkeerslichten vervangen | Maart 2024 | €45.000 |
| Fietspaden verbreden | April 2024 | €120.000 |
| Spiegels en bewegwijzering | Mei 2024 | €25.000 |
| Wegmarkering vernieuwen | Juni 2024 | €30.000 |
| Snelheidsverlaging | Maart 2024 | €8.000 |
Deze investeringen zijn noodzakelijk om de veiligheid te waarborgen. We kunnen niet langer wachten tot er ernstige ongelukken gebeuren.
— Wethouder Annemieke Dijkstra, Verkeer en Vervoer
Wat dit betekent voor dagelijkse weggebruikers
Voor de duizenden mensen die dagelijks door deze bocht rijden, fietsen of lopen, betekenen de maatregelen een flinke verandering. Automobilisten moeten wennen aan de lagere snelheidslimiet en nieuwe verkeerslichten.
Fietsers krijgen meer ruimte en veiligheid, maar moeten ook rekening houden met tijdelijke omleidingen tijdens de werkzaamheden. De gemeente verwacht dat de aanpassingen vooral in het begin voor wat vertraging zorgen.
Buurtbewoners zijn overwegend positief over de plannen. Veel van hen hebben jarenlang geklaagd over het lawaai van remmende auto’s en het gevaar voor hun kinderen.
Mijn dochter durft hier al maanden niet meer alleen te fietsen. Als deze maatregelen helpen, ben ik er helemaal voor.
— Linda Bakker, buurtbewoonster
Ondernemers in de buurt maken zich wel zorgen over mogelijke omzetderving tijdens de werkzaamheden. De gemeente heeft toegezegd om de overlast zo beperkt mogelijk te houden en werkt aan een communicatieplan om klanten op de hoogte te houden.
Lessen uit andere steden
Groningen is niet de enige stad die worstelt met gevaarlijke verkeerspunten. Vergelijkbare problemen zijn opgelost in Amsterdam, Utrecht en Den Haag met soortgelijke maatregelen.
In Amsterdam leidde een vergelijkbare aanpak tot een daling van 60% in het aantal verkeersongelukken binnen een jaar. Utrecht zag na soortgelijke ingrepen het aantal bijna-ongelukken met de helft afnemen.
Ervaring leert dat deze combinatie van maatregelen echt werkt. Het gaat niet alleen om Ă©Ă©n grote ingreep, maar om het totaalpakket.
— Prof. Dr. Jan Vermeulen, Verkeerskunde TU Delft
De sleutel tot succes ligt volgens experts in de combinatie van fysieke aanpassingen en gedragsverandering. Door de omgeving aan te passen, worden weggebruikers automatisch gedwongen om voorzichtiger te rijden.
Tijdlijn en verwachtingen
De werkzaamheden starten in maart en zullen naar verwachting tot september duren. De gemeente houdt rekening met mogelijke vertragingen door weer en onvoorziene omstandigheden.
Tijdens de werkzaamheden blijft de bocht toegankelijk, maar met aangepaste verkeersstromen. Weggebruikers worden geadviseerd om extra reistijd in te plannen en waar mogelijk alternatieve routes te gebruiken.
Na afronding van alle werkzaamheden wordt de effectiviteit van de maatregelen zes maanden lang gemonitord. Op basis van deze resultaten kunnen indien nodig nog aanvullende aanpassingen worden gemaakt.
FAQs
Waarom wordt deze bocht de ‘Mario Kart-bocht’ genoemd?
Vanwege de scherpe hoek en het feit dat automobilisten er regelmatig de controle verliezen, net als in het bekende racespel.
Hoe lang duren de werkzaamheden?
De werkzaamheden starten in maart 2024 en duren naar verwachting tot september 2024.
Blijft de bocht tijdens de werkzaamheden bereikbaar?
Ja, maar met aangepaste verkeersstromen en mogelijke vertragingen. Plan extra reistijd in.
Wat kosten alle maatregelen samen?
De totale investering bedraagt ongeveer €228.000 voor alle geplande veiligheidsmaatregelen.
Wordt de snelheidslimiet permanent verlaagd?
Ja, de maximumsnelheid gaat permanent van 50 naar 30 km/u om de veiligheid te verbeteren.
Zijn er alternatiieve routes tijdens de werkzaamheden?
De gemeente adviseert de Noordelijke Ringweg of de route via de Herestraat als alternatief tijdens drukke periodes.