Toen Fleur van der Berg (17) vorige week de cockpit van een Boeing 737 binnenstapte, voelde ze haar hart bonken. “Dit is het,” fluisterde ze tegen haar vriendin. “Dit is wat ik wil doen.” Voor het eerst zat ze achter de knoppen van een echt vliegtuig, omringd door meters en displays die ooit ondenkbaar leken.
Fleur was een van de honderden meisjes die deelnamen aan KLM’s nieuwste initiatief om jonge vrouwen te interesseren voor een carrière in de luchtvaart. Een sector waar vrouwen nog altijd zwaar ondervertegenwoordigd zijn, maar waar de kansen enorm zijn.
Het moment dat Fleur die cockpit betrad, was precies waar KLM op hoopte. Want achter de schermen worstelt de luchtvaartindustrie met een groot probleem: te weinig vrouwen kiezen voor technische en operationele functies in de aviation.
Waarom KLM nu de deuren opent voor meisjes
KLM heeft recent een ambitieus programma gelanceerd dat specifiek gericht is op het inspireren van meisjes tussen de 14 en 18 jaar. Het initiatief, genaamd “Girls in Aviation”, biedt hands-on ervaringen, mentorschap en praktische inzichten in wat een carrière in de luchtvaart werkelijk inhoudt.
De cijfers spreken boekdelen. Momenteel bestaat slechts 5% van alle piloten wereldwijd uit vrouwen. Bij technisch onderhoud en luchtverkeersleiding liggen de percentages niet veel hoger. KLM wil deze getallen drastisch veranderen.
We zien enorm veel talent bij jonge vrouwen, maar ze weten vaak niet eens dat deze mogelijkheden bestaan. Door ze vroeg te bereiken, kunnen we stereotypen doorbreken.
— Sandra Kruisinga, HR Director KLM
Het programma bestaat uit verschillende onderdelen die meisjes een realistisch beeld geven van wat mogelijk is. Van simulatortrainingen tot gesprekken met vrouwelijke piloten en technici – alles is erop gericht om de luchtvaart toegankelijk en aantrekkelijk te maken.
Wat het programma precies inhoudt
KLM’s Girls in Aviation programma is opgezet als een meerdaagse ervaring waarbij deelneemsters verschillende aspecten van de luchtvaart ontdekken. Het gaat verder dan alleen maar rondkijken – meisjes krijgen werkelijk praktijkervaring.
De belangrijkste onderdelen van het programma:
- Hands-on ervaring in vliegtuigsimulators
- Werkbezoeken aan hangars en onderhoudsafdelingen
- Mentoring door ervaren vrouwelijke professionals
- Workshops over carrièremogelijkheden in de luchtvaart
- Netwerksessies met rolmodellen uit de industrie
- Praktische informatie over opleidingstrajecten
| Functiegebied | Huidige % vrouwen | KLM doelstelling 2030 |
|---|---|---|
| Piloten | 8% | 20% |
| Technisch onderhoud | 12% | 25% |
| Luchtverkeersleiding | 15% | 30% |
| Operations management | 22% | 40% |
Het gaat niet alleen om gelijke kansen. Diverse teams presteren simpelweg beter. We hebben die verschillende perspectieven nodig om innovatief te blijven.
— Captain Lisa Vermeer, KLM piloot
Deelneemsters krijgen ook toegang tot een online community waar ze na het programma contact kunnen houden met mentors en andere geïnteresseerde meisjes. Dit zorgt voor continuïteit en langdurige ondersteuning bij studiekeuzes.
De impact op jonge vrouwen en hun toekomst
De eerste resultaten van het programma zijn veelbelovend. Van de 200 meisjes die vorig jaar deelnamen, gaf 78% aan dat hun interesse in een technische of operationele carrière was toegenomen. Nog belangrijker: 45% paste hun studiekeuze aan naar meer technische richtingen.
Emma Janssen (16) uit Haarlem is een van hen. “Ik wilde eigenlijk psychologie gaan studeren, maar na het KLM programma weet ik zeker dat ik luchtvaart techniek ga doen. Ik had geen idee hoe cool het werk van een aircraft engineer is.”
Het programma heeft ook bredere maatschappelijke impact. Door meer vrouwen in de luchtvaart te krijgen, worden traditionele genderrollen doorbroken. Jonge meisjes zien dat technische beroepen niet alleen voor mannen zijn.
Representation matters. Als je niemand ziet die op jou lijkt in een bepaald vak, denk je automatisch dat het niet voor jou is. Wij veranderen dat beeld.
— Marieke de Jong, programmamanager Girls in Aviation
KLM merkt ook dat het programma bijdraagt aan een betere werksfeer binnen het bedrijf. Mannelijke collega’s worden bewuster van onbewuste vooroordelen en teams worden inclusiever.
Voor de deelneemsters zelf opent het programma deuren naar carrières die ze misschien nooit hadden overwogen. Van piloot tot luchtverkeersleider, van aircraft engineer tot operations manager – de mogelijkheden zijn eindeloos.
Het initiatief past in een bredere trend waarbij bedrijven actief werken aan meer diversiteit. Maar bij KLM gaat het verder dan alleen PR. Het bedrijf investeert structureel in begeleiding en heeft concrete doelstellingen voor de komende jaren.
We willen over tien jaar kunnen zeggen dat we een hele generatie vrouwen hebben geïnspireerd om de luchtvaart in te gaan. Dat is onze echte maatstaf voor succes.
— Peter Elbers, CEO KLM
Het programma breidt zich uit naar meer steden in Nederland en er zijn plannen voor internationale uitbreiding. KLM hoopt dat andere luchtvaartmaatschappijen het voorbeeld zullen volgen.
Voor meisjes zoals Fleur, die nu vol vertrouwen droomt van een carrière als piloot, maken deze initiatieven het verschil tussen een droom en werkelijkheid. De luchtvaart heeft hun deuren geopend, en zij zijn klaar om naar binnen te stappen.
Veelgestelde vragen
Voor welke leeftijd is het Girls in Aviation programma bedoeld?
Het programma richt zich op meisjes tussen 14 en 18 jaar, omdat dit een cruciale periode is voor studiekeuzes.
Kost deelname aan het programma geld?
Nee, KLM biedt het programma gratis aan om het toegankelijk te maken voor alle geïnteresseerde meisjes.
Moet je al technische kennis hebben om mee te doen?
Helemaal niet. Het programma is juist bedoeld voor meisjes die nog weinig weten over de luchtvaart maar wel nieuwsgierig zijn.
Hoeveel meisjes kunnen er per jaar deelnemen?
Momenteel kunnen ongeveer 300 meisjes per jaar deelnemen, verdeeld over verschillende sessies door het hele jaar.
Waar kan ik me aanmelden voor het programma?
Aanmelden kan via de speciale website van KLM Girls in Aviation, waar ook alle actuele data en locaties staan.
Helpt KLM ook bij het vinden van vervolgopleidingen?
Ja, deelneemsters krijgen uitgebreide informatie over relevante studies en KLM biedt ook stageplaatsen aan voor studentes in technische richtingen.