Dr. Jeroen van Dijk 
Gerrit van der Berg, 68 jaar oud, staat voor het gemeentehuis van zijn kleine Gelderse gemeente en schudt zijn hoofd. “Dertig jaar heb ik VVD gestemd,” vertelt hij tegen zijn buurman. “Maar deze keer heb ik op onze lokale partij gestemd. Die mensen ken je tenminste, en ze weten wat er speelt in ons dorp.” … Read more
Leraar Hendrik van der Berg staarde naar de stapel beschadigde schoolboeken op zijn bureau. “Weer 400 euro aan vervangingen,” mompelde hij tegen zijn collega. “En dat voor boeken die de kinderen maar één jaar gebruiken.” Het was een frustratie die hij deelde met duizenden andere docenten en schoolbestuurders door heel Nederland. De kosten voor wegwerpboeken … Read more
Kardinaal Benedikt van der Meer staarde naar het portret van Paus Franciscus in zijn studeerkamer in Utrecht. “Zou zijn opvolger hetzelfde pad bewandelen?” mompelde hij tegen zichzelf. De 67-jarige geestelijke had zojuist een vertrouwelijk rapport gelezen over de mogelijke opvolging van de huidige paus. Een naam sprong eruit: Leo XIV, een figuur die theologen al … Read more
Toen Hendrik Verbeek gisteren zijn auto wilde tanken voor zijn dagelijkse rit naar zijn werk in Perth, werd hij geconfronteerd met een leeg tankstation. “Alle pompen waren afgesloten,” vertelt hij hoofdschuddend. “De eigenaar zei dat er geen brandstof meer was vanwege problemen bij de raffinaderij.” Voor miljoenen Australiërs zoals Hendrik is dit scenario de nieuwe … Read more
Acht-jarige Finn zit alleen op het speelplein van basisschool De Regenboog. Terwijl zijn klasgenoten voetballen en tikkertje spelen, kijkt hij vanuit de verte toe. “Mag ik meedoen?” vraagt hij voorzichtig. “Nee, we hebben al genoeg spelers,” komt het antwoord. Finn’s gezicht betrekt en hij loopt langzaam naar de andere kant van de speelplaats. Dit tafereel … Read more
Merel zat achter haar laptop in de rechtszaal, haar vingers trilden lichtjes boven het toetsenbord. Als rechtbankverslaggever had ze al veel zaken meegemaakt, maar vandaag voelde anders. De spanning in de zaal was voelbaar toen het Openbaar Ministerie zich voorbereidde om de strafeis bekend te maken tegen Ali B, een van Nederland’s bekendste rappers. “Dit … Read more
Jeroen staarde ongelovig naar zijn lege bankrekening. Nog geen tien minuten geleden had hij €3.500 overgemaakt voor wat een ‘exclusieve investeringsmogelijkheid’ leek. De professioneel ogende website, de overtuigende telefoongesprekken, de beloftes van snelle winst – alles voelde zo echt. “Ik ben echt een idioot,” fluisterde hij tegen zichzelf, terwijl de realiteit langzaam tot hem doordrong. … Read more
Gerrit van der Berg zette zijn koffie neer toen hij het nieuws hoorde op Radio Zeeland. “Zelensky komt naar Middelburg? Hier, naar onze stad?” Hij keek zijn vrouw verbaasd aan. Na twee jaar oorlog in Oekraïne voelde het surrealistisch dat de Oekraïense president straks door hun vertrouwde straten zou lopen. Voor veel Zeeuwen was het … Read more
Terwijl Marloes van der Berg haar avondwandeling door het Noorderplantsoen maakte, viel haar iets vreemds op. “Waar zijn eigenlijk alle vleermuizen gebleven?” vroeg ze zich hardop af, starend naar de donkere hemel boven Groningen. Vroeger zag je ze overal fladderen tussen de bomen, maar de laatste tijd leek het wel alsof ze waren verdwenen. Wat … Read more
Gerda van der Berg staart door het raam van haar woning aan de Berkelstraat naar de kale heuvel waar ooit de Wilhelminatoren trots stond. “Mijn kleinkinderen vragen nog steeds wanneer de toren terugkomt,” zegt ze met een zucht. “Ik weet niet meer wat ik moet zeggen.” Het is een gesprek dat zich dagelijks herhaalt in … Read more
