De regenboogvlaggen wapperden vrolijk in de wind toen Matthijs zijn gezicht voelde opzwellen van de klap. “Vuile homo!” schreeuwde een van de aanvallers voordat ze wegliepen. Het was zaterdagavond, slechts uren na Brussels Pride, en de 28-jarige performer lag bloedend op straat.
“Ik kon het gewoon niet geloven,” vertelt Matthijs later. “We hadden zo’n prachtige dag gehad, vol liefde en acceptatie. En dan dit.”
Hij is niet de enige. Meerdere artiesten en bezoekers van Brussels Pride werden het afgelopen weekend slachtoffer van homofoob geweld op straat. Een donkere schaduw over wat eigenlijk een viering van diversiteit en liefde had moeten zijn.
Geweld overschaduwt feest van diversiteit
Brussels Pride 2024 trok duizenden bezoekers naar de hoofdstad. De parade verliep vredig en kleurrijk, met optredens van lokale artiesten en internationale acts. Maar toen de festiviteiten afliepen en mensen naar huis gingen, sloeg de sfeer om.
Volgens de politie werden er minstens vijf aangiftes gedaan van homofoob geweld. Drie performers die hadden opgetreden tijdens Pride werden fysiek aangevallen. Twee andere bezoekers werden belaagd met homofobe scheldwoorden en bedreigingen.
Dit soort geweld heeft geen plaats in onze samenleving. We nemen deze incidenten zeer serieus en zetten alles op alles om de daders te vinden.
— Commissaris Sarah De Vries, Politie Brussel
De aanvallen vonden plaats in verschillende wijken van Brussel, voornamelijk rond metrostations en in uitgaansgebieden. Veel slachtoffers droegen nog regenboogkleuren of andere Pride-attributen, wat hen volgens experts tot doelwit maakte.
Slachtoffers spreken uit over traumatische ervaringen
De verhalen van de slachtoffers zijn hartverscheurend. Naast Matthijs werden ook dragperformer Luna Sparkle en zanger David Van Den Berg aangevallen.
Luna, nog steeds in haar kleurrijke kostuum, werd door een groep jongeren omsingeld bij metrostation Beurs. “Ze riepen dat ik een ‘freak’ was en probeerden mijn pruik af te trekken,” vertelt ze met trillende stem. “Ik was doodsbang.”
David kreeg een fles naar zijn hoofd gegooid toen hij met zijn partner hand in hand liep. “We deden niets verkeerd. We liepen gewoon naar huis, blij van onze dag. En toen gebeurde dit.”
De belangrijkste feiten op een rij:
- Vijf officiële aangiftes van homofoob geweld
- Drie performers fysiek aangevallen
- Incidenten verspreid over verschillende Brusselse wijken
- Meeste aanvallen gebeurden tussen 20:00 en 23:00
- Politie heeft camerabeelden veiliggesteld
- Slachtofferhulp is ingeschakeld
| Incident | Locatie | Tijdstip | Type geweld |
|---|---|---|---|
| Aanval op Matthijs | Nieuwstraat | 21:30 | Fysiek geweld |
| Intimidatie Luna | Metro Beurs | 20:15 | Verbale bedreiging |
| Aanval op David | Elsene | 22:45 | Gooien voorwerp |
| Bedreiging koppel | Sint-Gillis | 21:00 | Verbaal geweld |
| Intimidatie groep | Centrum | 20:30 | Achtervolging |
Het is pijnlijk om te zien dat er in 2024 nog steeds mensen zijn die anderen aanvallen om wie ze zijn. Pride gaat over liefde, niet over haat.
— Tom Dupuis, voorzitter Brussels Pride organisatie
Impact op LGBTQ+-gemeenschap is groot
Het geweld heeft diepe sporen achtergelaten in de LGBTQ+-gemeenschap. Veel mensen durven nu niet meer hand in hand over straat. Anderen overwegen om volgend jaar niet meer naar Pride te gaan.
“Het voelt alsof we tien stappen achteruit zijn gezet,” zegt activist Marie Hendrickx. “We hadden zo’n mooie dag, en dan worden we er weer aan herinnerd dat acceptatie nog lang niet vanzelfsprekend is.”
Verschillende LGBTQ+-organisaties hebben inmiddels hun krachten gebundeld. Ze eisen meer politietoezicht tijdens toekomstige evenementen en betere beveiliging in uitgaansgebieden.
De psychologische impact is niet te onderschatten. Slachtofferorganisaties melden een toename van mensen die hulp zoeken na het weekend.
We zien dat veel mensen bang zijn geworden. Ze durven zichzelf niet meer te zijn in het openbaar. Dat is precies wat deze daders willen bereiken.
— Dr. Els Vermeulen, psycholoog gespecialiseerd in LGBTQ+-problematiek
Politie en justitie in actie
De Brusselse politie heeft een speciale taskforce opgericht om de daders op te sporen. Camerabeelden van verschillende locaties worden onderzocht en getuigen worden gehoord.
Het parket benadrukt dat homofoob geweld wordt aangepakt als een haatmisdrijf, wat zwaardere straffen kan opleveren. “We tolereren geen enkele vorm van discriminatie of geweld,” aldus een woordvoerder.
Verschillende politici hebben het geweld inmiddels veroordeeld. Brussels burgemeester Philippe Close kondigde aan dat er meer wordt geïnvesteerd in veiligheid rond LGBTQ+-evenementen.
Ondertussen organiseren LGBTQ+-groepen steunacties voor de slachtoffers. Er wordt geld ingezameld voor medische kosten en psychologische hulp.
Liefde wint altijd van haat. We laten ons niet intimideren door een paar lafaards die anderen aanvallen om wie ze zijn.
— Patrick Stevens, directeur Çavaria
De organisatoren van Brussels Pride overleggen nu over extra veiligheidsmaatregelen voor volgend jaar. Er wordt gedacht aan meer beveiliging, betere samenwerking met de politie en veilige routes naar openbaar vervoer.
Voor de slachtoffers is het herstel een lang proces. Maar ze blijven strijdbaar. “Ze proberen ons stil te krijgen,” zegt Matthijs vanuit het ziekenhuis. “Maar we zijn er volgend jaar weer. Nog trotser, nog zichtbaarder.”
FAQs
Hoeveel mensen werden er aangevallen na Brussels Pride?
Er zijn vijf officiële aangiftes gedaan van homofoob geweld, met minstens drie fysieke aanvallen op performers.
Waar vonden de aanvallen plaats?
De incidenten gebeurden verspreid over Brussel, vooral rond metrostations en in uitgaansgebieden zoals Nieuwstraat, Beurs en Elsene.
Heeft de politie al daders opgepakt?
De politie onderzoekt de zaken actief en heeft camerabeelden veiliggesteld, maar er zijn nog geen arrestaties verricht.
Krijgen slachtoffers van homofoob geweld speciale hulp?
Ja, slachtofferhulp is ingeschakeld en er zijn gespecialiseerde organisaties die ondersteuning bieden aan LGBTQ+-slachtoffers.
Worden er extra maatregelen genomen voor toekomstige Pride-evenementen?
Brussels Pride organisatie en de stad Brussel overleggen over betere veiligheidsmaatregelen en meer politietoezicht.
Wat kunnen getuigen van homofoob geweld doen?
Getuigen worden opgeroepen contact op te nemen met de politie via 101 of anoniem via de website van de politie Brussel.