Daan staarde naar zijn oude iPod Classic in de la van zijn bureau. Het apparaatje dat hem ooit door zijn studententijd had gesleept, leek nu een relikwie uit een ver verleden. “Mijn kinderen snappen niet eens hoe dit ding werkt,” mompelde hij tegen zijn vrouw terwijl hij het stof eraf blies. Wat hem nog meer verbaasde: Apple bestaat dit jaar vijftig jaar, maar eigenlijk draait alles om die ene revolutionaire uitvinding die pas zeventien jaar geleden kwam.
Die uitvinding was natuurlijk de iPhone. En hoewel Apple vandaag wordt gevierd als een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld, is het eigenlijk het verhaal van hoe één product een heel bedrijf – en de hele wereld – voorgoed veranderde.
De cijfers liegen er niet om. Sinds de lancering van de iPhone in 2007 heeft Apple meer dan 2,3 biljoen euro aan omzet gegenereerd, waarvan ongeveer 60% rechtstreeks afkomstig is van iPhone-verkopen. Dat is meer dan het bruto binnenlands product van de meeste landen.
Van garagebedrijf tot iPhone-imperium
Steve Jobs en Steve Wozniak startten Apple in 1976 vanuit een garage in Californië. De eerste decennia waren een achtbaan van successen en mislukkingen. De Apple II was revolutionair, de Lisa flopte, de Macintosh was baanbrekend maar te duur, en tegen de jaren negentig stond het bedrijf op de rand van het faillissement.
Maar dan gebeurde er iets magisch in 2007. Jobs stapte het podium op en kondigde “drie revolutionaire producten” aan: een widescreen iPod met touch controls, een revolutionaire mobiele telefoon, en een baanbrekend internetcommunicatieapparaat. De clou? Het waren allemaal hetzelfde apparaat.
De iPhone was niet gewoon een telefoon met extra functies. Het herdefinieerde wat een telefoon kon zijn en hoe we met technologie omgaan.
— Dr. Maria Hendriksen, Technologie-analist TU Delft
Die ene presentatie veranderde alles. Apple transformeerde van een nichecomputerbedrijf naar de meest waardevolle onderneming ter wereld.
De cijfers die de iPhone-dominantie aantonen
Laten we eerlijk zijn over wat de iPhone voor Apple betekent. Deze cijfers spreken boekdelen:
| Periode | iPhone omzet (miljarden €) | Percentage van totale omzet |
|---|---|---|
| 2008-2012 | 180 | 45% |
| 2013-2017 | 420 | 63% |
| 2018-2023 | 680 | 58% |
Maar het gaat verder dan alleen directe verkopen. De iPhone creëerde een heel ecosysteem:
- App Store genereert jaarlijks meer dan 25 miljard euro aan omzet
- Accessoires en services brengen nog eens 15 miljard euro per jaar op
- AirPods, Apple Watch en andere iPhone-gerelateerde producten: 35 miljard euro jaarlijks
- iCloud en andere diensten die voortkomen uit iPhone-gebruik: 20 miljard euro per jaar
Zonder de iPhone zou Apple vandaag waarschijnlijk een respectabel computerbedrijf zijn met misschien 5% van zijn huidige waarde. De iPhone maakte Apple tot wat het nu is.
— Prof. Jan van der Berg, Erasmus Universiteit
Het is bijna onvoorstelbaar, maar voor de iPhone bestond er zoiets als een “smartphone-markt” nauwelijks. BlackBerry domineerde de zakelijke markt, Nokia was koning bij gewone telefoons, en de meeste mensen hadden nog nooit gehoord van touchscreens op telefoons.
Hoe de iPhone de wereld veranderde
De impact van de iPhone reikt veel verder dan Apple’s bankrekening. Het apparaat veranderde fundamenteel hoe we leven, werken en communiceren.
Denk maar eens aan je eigen dag. Hoeveel keer pak je je telefoon? Gemiddeld doen Nederlanders dat 150 keer per dag. We gebruiken onze smartphones voor van alles: navigatie, fotografie, bankieren, winkelen, daten, leren, entertainment.
De iPhone democratiseerde toegang tot informatie en communicatie op een manier die we nooit eerder hadden gezien. Het gaf miljarden mensen een computer in hun broekzak.
— Lisa Vermeulen, Digitaal cultuur onderzoeker
Hele industrieën werden overhoop gegooid:
- Taxi-industrie (Uber, Lyft)
- Hotelwezen (Airbnb)
- Detailhandel (mobile commerce)
- Fotografie (Instagram, smartphone camera’s)
- Muziekindustrie (streaming via mobiel)
- Bankwezen (mobile banking)
Maar er zijn ook keerzijdes. Smartphone-verslaving is een reëel probleem geworden. Jongeren rapporteren meer angst en depressie sinds de opkomst van sociale media op smartphones. De aandachtsspanne van mensen is korter geworden.
Wat de toekomst brengt voor Apple
Nu de iPhone-markt verzadigd raakt, zoekt Apple naar de volgende grote hit. De Apple Watch was een succes, maar haalt niet de iPhone-niveaus. De Vision Pro mixed reality headset is veelbelovend maar nog te duur voor de massa.
Apple moet uitkijken dat het niet te afhankelijk blijft van iPhone-inkomsten. Diversificatie is cruciaal voor de langetermijnstrategie.
— Mark de Vries, Financieel analist ING
Ondertussen blijft Apple innoveren aan de iPhone zelf. Kunstmatige intelligentie, betere camera’s, duurzamere materialen – elk jaar weer kleine verbeteringen die miljarden mensen raken.
Het is fascinerend om te bedenken dat een bedrijf dat vijftig jaar bestaat, zijn grootste succes te danken heeft aan een product dat pas zeventien jaar oud is. Dat zegt iets over de kracht van echte innovatie – en over hoe één briljant idee een heel bedrijf, een hele industrie, ja zelfs de hele wereld kan veranderen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel iPhones heeft Apple verkocht sinds 2007?
Apple heeft meer dan 2,3 miljard iPhones verkocht wereldwijd sinds de lancering.
Wat was Apple’s omzet voor de iPhone?
Voor de iPhone had Apple een jaaromzet van ongeveer 20 miljard dollar, nu is dat meer dan 380 miljard dollar.
Welk percentage van Apple’s winst komt van de iPhone?
Ongeveer 55-60% van Apple’s totale omzet komt nog steeds direct van iPhone-verkopen.
Zou Apple hebben overleefd zonder de iPhone?
Waarschijnlijk wel, maar het zou een veel kleiner bedrijf zijn gebleven, gespecialiseerd in computers en creatieve software.
Wat is Apple’s volgende grote product na de iPhone?
Apple zet in op mixed reality (Vision Pro), autonome voertuigen en gezondheidstechnologie, maar nog geen van deze markten is zo groot als smartphones.
Wanneer kwam de eerste iPhone naar Nederland?
De eerste iPhone werd in Nederland gelanceerd in juli 2008, een jaar na de Amerikaanse release.